艾利丹尼森、意聯科技和遠望谷與Round Rock達成專利協議（上）

　　艾利丹尼森零售品牌及信息解決方案(RBIS)部門、意聯科技和遠望谷這三家RFID技術公司最近宣布，已經與專利公司Round Rock Research解決了他們之間的爭端。RFID技術制造商稱專利協議將為美國地區的EPC UHF RFID技術應用掃清障礙。

　　通過簽署協議，三家RFID公司將有權繼續銷售其產品，而不用再向Round Rock Research支付不當費用。Round Rock Research這家專利團體(有時也被稱為“專利釣餌”，patent troll)買下了10項射頻識別技術相關的專利。

　　艾利丹尼森在11月下旬與之簽署協議，而意聯科技則是在本周正式完成。

　　RFID標簽和閱讀器的制造商稱，該協議掃除了專利訴訟障礙，在全國范圍內為用戶創造了RFID技術的良好應用環境。

　　今年，因Round Rock專利門達成協議的公司還有Checkpoint Systems、Motorola Solutions 和Smartrac。

　　Round Rock Research已經從半導體制造商Micron Technology購買了10項基于超高頻(UHF)RFID標簽和閱讀器的專利，并從2012年12月開始，將相關超高頻RFID標簽和閱讀器制造商的客戶包括American Apparel、Dole Food、Fruit of the Loom、Gap、HanesBrands、JC Penney、Macy's Retail Holdings、PepsiCo和V.F.Corp告上法庭。

　　根據Round Rock網站公布的信息，迄今共有13家公司(7家RFID技術供應商，以及6家用戶)已經簽署協議。

　　RFID Journal此前試圖接觸過Round Rock Research，以及眾多有知識產權(IP)證的UHF RFID產品供應商，但都沒有回應或拒絕對此事發表評論。

　　艾利丹尼森RBIS部門總裁Shawn Neville表示，與Round Rock簽署協議后，其公司通過進一步與服裝營銷商和零售商合作，打開了單品級RFID技術應用大門。

　　Neville解釋稱，Round Rock在對EPC UHF標簽和閱讀器用戶提起訴訟后，艾利丹尼森便加入了聯合防務團體，其中包括與RFID供應商一起開發潛在客戶的維護策略，防止Round Rock起訴并保障RFID產業的正常發展。

　　Neville提到，2012年4月，艾利丹尼森公司成功地反擊了Round Rock的一樁訴訟，美國特拉華州立法院Richard G.Andrews法官當庭宣判，中止Round Rock的專利復審訴訟。

　　對RFID技術企業和用戶的法律訴訟懸而未決，給EPC UHF RFID技術的應用產生了巨大阻礙。

　　Checkpoint在今年6月離開了這個團體，隨后是摩托羅拉和Smartrac。

　　Neville說，在這種情況下，艾利丹尼森只好與Round Rock單獨簽署協議，以利于RFID產業的整體發展。

　　艾利丹尼森公司的協議與專利主張有效地溶解了防御組織的難題。

　　雖然沒有艾利丹尼森的客戶被專利公司Round Rock以侵犯其專利而正式起訴，但確實收到了警告信，并說明可能受到牽連。

　　“最大的收獲是為行業減少了負面噪聲，”Neville說，并指出Round Rock讓對RFID技術感興趣的供應商客戶感到了不適。

　　他補充說，艾利丹尼森公司與聯合防務團體合作，成功地為美國整個RFID行業帶來了正能量。

　　“我們確實感到很困惑于行業的發展，”Neville還補充表示，三年前在美國有全球最大比例的零售商使用RFID，而目前變成了歐洲，且美國零售業的單品級RFID應用一直相對滯后。

　　這不僅是由于對Round Rock專利問題的擔憂，也有其它的原因，包括沃爾瑪和JC Penney的最初承諾的EPC UHF RFID標簽采用，后來都大大地減少兌現。(RFID世界網編譯)

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