數位相框能否成為行動通訊業者的新搖錢樹？

　　在西班牙巴塞隆納舉行的Mobile World Congress行動通訊展會上，EETimes發現一個新趨勢──對行動通訊業者來說，具吸引力不只是最新款的手機，數位相框突然成為他們眼中的當紅炸子雞，被視為手機與PC之外的、可結合3G網卡的「第三個螢幕」。

　　理論上，3G網卡能讓數位相框連上網際網路，讓消費者能夠直接從相片分享網站下載圖片；透過支援3G上網的數位相框，行動通訊服務業者希望能跨足向來較難著墨的家庭網路市場。

　　網路晶片供應商Marvell表示，已有多家通訊業者將與他們在展會上洽談連網數位相框的議題。除了手機用晶片外，Marvell正在推廣一種為連網數位相框所設計的、以其1.2GHz Sheeva CPU核心為基礎的新款應用處理器晶片。

　　目前的數位相框供應商通常是以Wi-Fi功能做為數位相框的連網方桉，不過行動通訊業者則試圖在這個領域尋找他們的新商機。

　　例如美國的T-Mobile就悄悄在去年推出一款7吋數位相框產品Cameo，可藉由T-Mobile網路使用GPRS服務。該產品售價100美元，使用者只要支付10美元的月租費，就可透過MMS、電子郵件或是記憶卡下載影像。

　　Parks Associates的資深分析師Harry Wang表示，德國的Vodafone與法國Orange也在尋求將手機服務與數位相框結合的方桉；還有Verizon與AT&T，則是對一種稱為「家庭中心(home center)」、可顯示數位相片以及連接固網電話的電子設備有興趣。

　　但Wang也表示，消費者是不是會愿意僅為了下載照片而支付10美元月租費，仍是個問題。還有通訊業者考慮將VoIP功能也加進數位相框中：「這也是一個全新的概念，而且業者還不知道該怎麼經營這種業務；數位相框結合寬頻連結，能提供各種各樣的服務。」

　　多媒體IC設計業者RMI策略長Richard Miller則表示，對通訊業者來說，連結性會是一個問題；透過一個連接到家用Wi-Fi路由器的數位相框，消費者可以不用鍵入密碼就連上網，但缺點是價格高、頻寬窄，而現在的iPhone等Wi-Fi設備早就能提供更好的上網體驗。

　　去年RMI推出了一款家用多媒體播放器 (Home Media Player，HMP)解決方桉，并已獲得亞洲數位相框ODM業者的青睞；該方桉以高性能多媒體處理器Alchemy Au1250為基礎，能提供視訊串流、無線連結、視訊隨選、上網等服務。RMI也正與多家行動通訊業者合作中。

(參考原文：Wireless carriers look to cash in on digital photo frames，by Junko Yoshida)