利用MES系統打造流暢的EMS企業內部供應鏈

如今，ERP已經是EMS公司的標準系統配置，在管理和提升EMS公司運作效率和產出效能方面發揮著重要的作用。不過，ERP是一個較高層面的資源整合軟件，僅關注在生產線的頭尾(投入和產出)，對于具體生產中的一些更為詳盡的內部供應鏈信息，比如物料位置、某個位置在制品的狀況及每一段生產線的制程狀況等卻并未涉及。 

當EMS公司發展到一定階段之后，其客戶所關注的不再只是簡單的交貨問題，他們希望能夠隨時了解到產品是如何生產出來的、每個工序的成品率如何等諸如此類的細節問題。很顯然，傳統的人工提交方式已經無法滿足這種即時性的需求。而對于客戶來說，手工收集資料的可信度究竟有多高，有無虛假成分也是他們常常會提出質疑的地方。此外，手工進行資料收集難免還會因為不同人員切入時間的不同而出現數據的差異，從而給生產管理上的決策帶來困惑。 

在制造執行系統(MES)的幫助下，EMS公司將能夠完全解決上述問題。“有了MES系統之后，我們的客人坐在他的辦公室里就能拿到他想要的資料。而且，這些資料是機器實時自動收集的，沒有人為的干預，這使他對我們的制造能力就更加深信不疑。他不會再懷疑產品究竟是返修出來的還是一次性做出來的？是否存在生產進度或者產量的瞞報？是不是并沒有完成之前的承諾而在繼續趕工？類似的疑慮通過軟件就可以打消掉。”利華科技(蘇州)有限公司的營運副總周游表示。 

選擇合適的MES供應商 

利華科技成立于2003年8月，這是一家很典型的EMS企業，起初以生產手機等通信類產品為主，逐步發展到工業類電子、汽車電子等領域。據稱，在過去三年中，該公司的營收每年都會有2~3倍的成長。“但是隨著企業的不斷成長，我們發現生產管理的能力已經越來越跟不上企業發展的腳步。怎么樣用一套比較好的專業軟件將生產線上的信息收集起來，便于管理人員進行管理，此時我們想到MES系統。”周游表示。 

然而，搭建這樣一套對于客戶來說近乎透明的生產管理信息系統，對于EMS公司來說是需要相當大的勇氣。“因為EMS工廠的管理人員一般都希望保持一些自己的彈性。”周游說，“企業能夠將所有生產信息開放給客戶，必須達到了一定的管理水平。當然，這也可以作為EMS公司的一個賣點，客戶能夠將產品放心地交給我們來做，我們也能放心地將生產線實際狀況給客戶看。” 

在尋求MES方案的初期，利華科技并沒有尋求專業MES系統方案供應商的幫助，而是在公司內部進行軟件開發。不過利華很快發現，這根本無法滿足企業的需要，“都是一些小型的、不成系統的軟件。”周游說，“由于這些軟件是針對某個部門提出的要求開發的，相對比較零散，因此兼容性成了大問題。隨著這樣的軟件越來越多，當不同軟件之間要實現數據共享時，還需要再開發接口程序，而等到這些工作完成后，可能同MRP系統的接口又出現問題。而MES方案供應商會在設計時對各個系統間的兼容性進行考核，因此我們還是最終選擇了采用專業方案供應商的MES軟件。” 

不過，MES市場上已經涌入了太多的知名廠商，究竟選擇哪家公司的方案？在進行了市場調研和比較后，利華科技最終將視線轉向了臺灣公司。“對于EMS企業來說，上馬MES并不是購買一個標準軟件那么簡單。”周游解釋說，“不同的制造行業對MES的需求不盡相同，即使同類產品的生產線，由于管理方法不同，在不同企業的運作也都是不一樣的。因此必須將軟件和生產有機的結合起來。在這個過程中，來自軟件公司的服務所扮演的角色至關重要。相比之下，臺灣地區供應商要靈活很多，而且服務也比較到位。” 

有針對性地選擇適合本行業的MES方案是利華科技在MES實施當中的一個值得借鑒的經驗。在經過慎重的權衡和考量之后，他們最終選擇了明基逐鹿的MES方案。“我們參考了許多同行的經驗，發現明基逐鹿的方案在與利華科技比較相似企業中的應用比較成功。”周游說。 

另外他還指出，方案供應商的選擇對于贏得客戶也非常重要。隨著明基逐鹿在EMS行業的影響力越來越大，還會慢慢帶來一些軟件之外的潛在價值。“行業的可借鑒性可以幫我們省掉很多口舌，并能提高客戶對我們的信心。”他說，“為什么你要買最著名的設備，因為它代表了品質。對于MES系統來說，同樣如此。” 

準備工作、實施與內部收益 

如前所述，在MES系統的實施過程中來自軟件公司的服務至關重要。“這是我們重點克服的一個問題，也就是如何進行軟件的定制化，使之與企業固有模式相匹配。”據悉，為了盡可能減少項目搭建開始后的各種問題，利華科技在此之前同明基逐鹿進行了多次研討，以便他們充分理解利華科技客戶的想法和要求。“如果是需要企業去為了配合軟件而改變自己的習慣，那就很糟糕了。”周游強調，“我們希望軟件能夠配合企業的需求而有一些變化，比如針對我們的特點和習慣在系統中進行一些特定的設置，甚至安裝一些補丁軟件。這也是方案供應商附加值的體現。” 

利華科技的不同之處在于，這是一家強調快速與靈活的EMS企業。其客戶大都是對交貨時間要求高，但每個訂單的產品數量并不大的企業。這要求EMS公司必須能夠在各種生產工單和物料之間進行快速切換，但在這些硬件的切換的同時也需要軟件的搭配，以便在切換過程中完整地記錄數據，從而控制生產流程的切換。“這中間會有很多變化，比如原來在某一點需要檢測，現在不需要，但是可能要做一項其它的工作。”周游說，“一旦由于生產流程的變化而發生跳站或錯站，帶來的后果將是災難性的。因為大批產品需要返工，從而付出高昂的成本代價。”因此在系統實施前，他們還針對自身的這些特殊要求(即如何實現小批量、多品種、快速切換的生產流程)對軟件提出了定制意見。“如果軟件在這方面配合的很好，而且數據整理和收集的功能又很靈活，基本上就能滿足我們的要求了。” 

利華科技從2006年4月開始實施MES系統，6月底就完成了所有工作。據悉，總體成本大約在百萬元左右。“整個項目完成的相當順利，因為無論是前期目標還是中間每一步需要做什么，我們都已經討論得非常清楚。”周游說。 

不過在實施過程中，軟件還是有很多地方與當初的設想不一樣，這時候與實施顧問之間的互動非常重要。“實施顧問可能會告訴你，他們的軟件在某個地方可能無法完全達到你的要求，能不能想辦法做一些變通。如果還不行，他們會根據你的需求，寫一些配合性的程序，即打補丁。”周游介紹說，“當然我們會問，這些臨時性的補丁在下次升級時是否會作為標準配置的一部分。方案供應商會在內部討論，這是利華科技的特殊需求還是行業普遍需求。如果是后者，他們會做出承諾，在將來的升級版本中將其作為標準配置。”他強調，這一點非常重要，因為“沒有哪一個軟件在最初就能考慮到全世界所有用戶的需求”。 

MES的實施不僅為利華科技的客戶帶來了便利，同時也使得該公司內部的生產效率和管理效率得到提升。“最明顯的是，因為切入的時間點和基準不同，以前開會時每個人拿到的數據也都不一樣，有了MES系統之后，這個問題就迎刃而解了。”周游表示，“其次，過去利用人工手動收集數據時，你可能每四個小時才能得到一次反饋數據，但在MES系統上你得到的數據卻是實時的，你可以知道現在以及過去一小時甚至一分鐘內所有生產線上的質量和產出狀況。此外，手工收集數據時可能出現人為失誤造成管理上的混亂。而自動化的數據收集方式使企業對對生產線的監控變得更加密集，從而進一步加快了生產管理人員對生產線的調整頻率。而這一切為EMS企業帶來的最直接的好處便是——成品率的明顯提升。