NFC為制造商實現無線設置電子設備

STMicroelectronics和Feig Electronic兩家公司共同研發一個近場通信(NFC)系統。該系統支持無線調整電子設備的設置，其主要依靠ST的ST25DV動態NFC/RFID標簽嵌入電子設備，以及Feig的IDLR2500高頻遠程讀取器和天線。

根據這一解決方案，制造商可以在產品沿著傳送帶運輸時更新對產品批次的設置，而消費者和維護人員用相同的標簽通過支持NFC的智能手機來訪問數據和更新固件。據意法半導體公司ST25產品市場部經理塔尼亞?吉德特(Tania Guidet)介紹，曾經，制造商不得不在裝配線上使用手動設置來調整定制設備，這可能意味著需要重新調整產品的目的地，那么，這對制造商來說其實是一個耗時的過程。

這兩家公司稱，基于NFC的系統提供了可以在多個階段同時部署的單一解決方案，例如定制裝配線、增強客戶體驗以及提供維護和維修的服務。基于飛格電子 (Feig Electronic) 提供的工程，該系統還支持通過NFC在一個相對較長的閱讀范圍進行庫存跟蹤、庫存管理和物流管理。

不過，這對采用UHF RFID技術進行庫存跟蹤的公司而言，該技術存在一些局限性。例如，如果有必要進行遠距離讀取標簽，但由于智能手機中沒有內置UHF RFID讀取器，那么，消費者在購買產品后將無法繼續通過標簽獲取產品的相關數據。

根據ST和Feig的報告，NFC解決方案由于具有長范圍讀取數據的功能，那就可以通過單個標簽實現多項功能。Guidet解釋說：”這里的目的是將跟蹤應用(使用FEIG讀取器)、消費者用NFC智能手機互動與單一ST25DV射頻接口和天線相結合“。她還說，NFC動態標簽為RFID傳輸和嵌入設備的微控制器單元(MCU)之間提供了鏈接。

當貨物從工廠發貨時，可能需要定制一些數據。例如，如果一臺洗衣機被送到德國，當貨物通過生產線時，機器設置中的語言可以更新為德語，也就是是說，制造商可以在改變其軟件的語言設置。該軟件通過USB電纜連接到讀卡器，隨后，Feig讀取器命令特定批處理中的所有標簽隨著設置的更改而更新相關數據。內置在設備中的標簽將用符合iso15693和nfcforumtype5標準的HF-RFID在較遠的讀取范圍內接收和傳輸產品的數據，MCU再將設置進行必要的調整。

該系統也適用于使用打印機、咖啡機或監控系統硬件等產品。這些設備配有一個MCU來控制其內部設備的模式和接口。如果設備未運行，用戶可以訪問有關設備故障的數據。他們可以通過智能手機查看產品型號和設備上的錯誤代碼等信息，并可通過系統上的應用程序來排除一些故障，甚至可以通過智能手機來更新機器上的固件。

此外，該解決方可以訪問關于如何使用設備的信息，并且為診斷設備和修復設備提供數據支持。例如，工作人員通過支持NFC或內置HF RFID的智能手機捕捉洗衣機的使用周期等數據，從而更了解洗衣機目前的使用狀況以及洗衣機是否需要維修的實際問題。

ST25DV-I2C動態標簽不是新產品。Guidet說，事實上，ST25DV-I2C動態標簽于2016年推出，并已廣泛應用于多個工業領域以及消費電子應用領域。她說：“我們真正感興趣的是，通過利用Feig解決方案的強大功能，擴大讀取器的讀取范圍，在更大范圍內部署現有的解決方案，用NFC技術來智能地維護、維修工廠設備。”這種遠程功能使制造商能夠對多種產品如托盤上的幾件設備進行編程。

據Feig Electronic市場營銷部和企業傳播部經理的Andreas L?w介紹，為了實現遠距離傳輸數據，Feig構建一個具有1平方米(3.3平方英尺)讀取區域的系統，以及一個可以與ST25DV標簽進行通信的具有均勻的天線場。他補充道：“為此，我們采用高性能的HF RFID 讀取器。”因此，該系統由Feig的idlr2500hf遠程讀取器、功率分配器、四通道多路復用器和四個idant800/600hf遠程天線組成。

編程速度取決于讀卡器范圍內的標簽數量。L?w解釋說：“需要編程的標簽越多，那么讀取數據所需要的時間就越多。”標簽的位置和它們之間的讀取距離也會影響讀取數據的速率。他指出，理論上，系統最大值約為1000個標簽，不過，根據每個應用程序的條件，這個值是可變的。

L?w說，該解決方案這兩個特性——編寫過程和功耗，縮短了系統處理的時間。對前者而言，系統被優化為同時寫入多個標簽;對后者而言，功率分配器通過將兩個天線連接到一個公共檢測區域，將減半多路復用器的開關頻率。

L?w說，在早期測試中，Feig使用其變量測試和配置工具ISOStart+管理數據。該公司還為定制應用軟件提供了多種標準的軟件開發包，可對數據序列進行單獨調整和優化。目前，幾家要求匿名的公司正在其工廠部署該解決方案。兩家公司預測，工業品和消費品的制造商都將感受到這些好處。

當談到在產品測制造過程中啟用無線設置時，Guidet說，“NFC的引入簡化了制造過程，并為制造業提供了靈活性。”她補充說，潛在用戶包括任何生產需要單獨編程的電子元件的公司，例如智能電表和LED驅動器，以及家用電器、打印機或數字電子產品等消費產品。例如，智能電表需要不同固件的功能設置。由于不同的歐洲國家有不同法規，智能設備在語言、接口和性能參數方面需要不同的配置。

L?w還說，對于生產消費品的制造商來說，這一系統的好處在于實現具有個性化而更有效的制造過程。，有了NFC的應用，不再需要把產品從盒子里一個接一個地拿出來進行個性化或編程，從而節省不少時間。現在，當產品托盤通過啟用RFID的時，產品就能夠實現個性化自動生產。