索尼和AT&T聯合研發智能標簽，幫助拜爾公司監測農產品分銷情況

2021年6月9日索尼半導體以色列分公司Sony Semiconductor Israel(SSI)和AT&T合作發布了一種名為“Smart Lable”的基于IoT的標簽，旨在為整個供應鏈中的包裹或產品提供價格合理的實時定位功能。 “Smart Lable”是專為拜耳公司的作物科學部門開發的，用來幫助拜耳監測其種子和其他產品銷往世界各地過程中的流通狀況。

ISS和AT&T還提供了一個完整的解決方案，包括AT& T的LTE-M和NB-IoT蜂窩網絡，以及索尼的云網關(CloudGateway)，后者將數據提供給基于云的智能標簽軟件。收集的數據可以與用戶現有的企業系統集成，或者智能標簽云也可以使用自己的人工智能(AI)和機器學習(ML)工具提供數據分析。

這兩家公司解釋說，從安裝到部署再到項目管理，整個過程都由AT&T的物聯網專業設計團隊和專業集成團隊提供支持。拜耳公司目前正在進行智能標簽系統概念的全球驗證測試。通過該系統，拜耳公司正在全球許多不同國家和地區監測本公司的農產品，并希望每年能投入使用數百萬張標簽。

傳統上，各種基于智能標簽的解決方案都是通過Wi-Fi、RFID或其他服務提供連接，以便查看供應鏈中貨物的流通。但在全球范圍內運輸的連通性受限，成本也相對較高，需要大量電力。而“Smart Lable”的設計目的是將數據轉發到AT&T的全球蜂窩網絡覆蓋的任何地方，同時價格合理、重量輕，并配有一塊柔性電池，可以應用于低價值的包裹。

這項技術最初是由拜耳公司構思的。作物科學部門是拜耳公司的三個部門之一，供應除草劑，玉米、大豆、西紅柿和其他園藝產品作物的種子。

拜耳除草劑全球采購經理克里斯蒂安·吉爾肯斯(Christian Geerkens)回憶說，當時，拜耳公司正在尋求一種解決方案，一旦農產品進入分銷渠道，就對其進行監控。

當公司銷售產品時，產品會經過一個復雜的供應鏈，首先是分銷商，然后是較小的分銷商或客戶。在某些情況下，如果零售商未能將產品售出就可以將產品退回拜耳公司并要求退款。拜耳公司還提供可重復使用的集裝箱運輸貨物，但這些集裝箱沒有序列化，因此很難跟蹤。更重要的是，集裝箱最終可能會丟失或者需要更換，從而導致額外的成本。

由于能見度有限，該公司在規劃未來產品銷售時遇到了挑戰，因為看不到分銷商銷售出了什么產品。吉爾肯斯解釋說，如果公司沒有充分的計劃，就會導致生產不足。或者，如果由于數據丟失，零售商沒有意識到產品仍在商店貨架上，也可能導致生產過剩。因此拜耳公司亟需這樣一種解決方案以便在整個供應鏈中穩定可靠地傳輸數據。

然而，格爾肯斯說，“市場上沒有任何東西能幫助我們滿足需求。”由于數百萬美元的收入岌岌可危，拜耳設想了一個實時定位系統，可以提供有關供應鏈中貨物位置和狀況的信息。于是拜爾求助于SSI來開發和商業化智能標簽，并在AT& T的全球蜂窩網絡上激活使用。

在確定合作開發(2017年12月開始)之后，該系統在2018年進行了第一次可行性研究，然后在2019年進行了500到1000個標簽的現場測試。

“Smart Lable”包括索尼的ALT1250 Altair低功耗蜂窩芯片和集成用戶識別模塊，以及各種傳感器，包括用于移動和震動檢測的加速計，以及用于監測包裹暴露條件的溫度和濕度傳感器，同時它還具有防篡改功能。SSI負責智能標簽業務的副總裁Aviv Castro表示，在下一個版本中，SSI計劃增加更多傳感器來監測濕度和光線。在未來，他們還計劃能夠利用標簽貼附器來實現標簽的自動貼附。

此外該標簽還設計了飛行期間休眠模式，當產品在飛機上或者海上運輸時，就會開啟休眠模式，以節省電能。ISS負責物聯網產品營銷的副總裁助理Lilac Ilan指出，“Smart Label”的價格因數量而異，但與傳統的追蹤器相比，價格將大大降低。Ilan還表示，這一解決方案將有助于向市場引入成本更低的資產跟蹤設備。

拜耳希望“Smart Lable”能為其帶來多重好處。首先，該系統能夠捕獲有關產品如何在供應鏈中流通以及在何時何地的銷售數據。此外，該解決方案還提供了最后一英里運輸數據，以幫助公司了解貨物何時到達零售商和零售商何時打開包裹。

格爾肯斯說，狀態監測至關重要，如果標簽捕獲的溫度、濕度或受撞擊數據超出可接受的參數范圍，拜耳就會立刻知道產品可能已經受損。卡斯特羅稱，未來SSI還將進行對標簽數據的匿名分析，以便為客戶提供更多的信息。例如：使客戶能夠預測包裹在特定時間通過特定港口所需的時間。

拜耳公司目前正在全球不同國家和地區的包裝上試用這種標簽。格爾肯斯說，這項試驗于2020年10月開始進行，并在此后證實，標簽工作良好，電池壽命滿足公司供應鏈的需要。

從長遠來看，格爾肯斯預計將投入使用數百萬個標簽。這個系統還可以監控代銷的產品，如果客戶退回產品，其標簽可用于確認包裝是否被打開過。

在試點之后，拜耳公司計劃在2022年將該標簽商業化。

ISS正在建立一家標簽生產廠，實現生產自動化，并增加標簽的產量。ISS稱，制造商、原材料供應商、汽車和卡車制造商、制藥公司、零售商、醫療保健提供商和農業公司等都可能會使用這種解決方案。Ilan認為這可能會推進物聯網的大規模使用。