eSIM卡與其說是技術，不如說是商業模式

　　近期關于eSIM討論明顯又多起來了，自去年GSMA發布eSIM卡遠程配置規范之后，在蘋果、三星、中國移動這些大企業的推動之下，eSIM卡又掀起了一股熱度。

　　什么是eSIM

　　眾所周知，為了提升手機空間利用率，減小手機尺寸，手機廠商想盡各種辦法，比如取消3.5mm耳機孔，但是，還有一個東西也成為了手機的累贅，那就是我們經常用的SIM卡。

　　近些年手機卡從Standard SIM到MIni SIM、Micro SIM和蘋果發布的Nano SIM卡，我們使用的SIM卡正在越變越小。

　　但是，對手機廠商來說，變小還是不夠的，最好是傳統SIM卡消失，所以eSIM卡的概念也就應運而生，eSIM卡就是將傳統SIM卡直接嵌入到設備芯片上，而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中。

　　針對eSIM技術，一張卡里面，可以集成不同的運營商信息，從而達到無縫切換的目的，也就是說，你不用換卡，就可以使用不同的運營商網絡。同時支持OTA技術，運營商信息可以隨時寫入到卡里面，真正實現全球隨便使用不換卡的目的。

　　eSIM卡能夠帶來哪些變革

　　毫無疑問，eSIM卡是能夠給行業帶來巨大的變革，尤其是對新興的物聯網市場而言，因為對百億級別的物聯網設備的網絡連接將會是一項龐大的工程，尤其是對于需要移動的設備，保證無論何時何地都能通訊是一項基本需求，每換一個地方而去辦一張M2M卡也不現實。因此，可以不受運營商限制的eSIM技術就會是未來趨勢。

　　附：麥肯錫_全球M2M eSIM收入增長預測

　　我們可以從以下幾個方面分析eSIM技術為用戶所帶來的改變：

　　1.更為便利：

　　eSIM技術對于消費者而言所帶來的便利是多方面的，比如說

　　(1)智能設備更加輕便，而且不再需要手動安裝SIM卡了。

　　(2)消費者可以擺脫SIM卡限制，可以根據網絡信號好壞、資費高低差異等環境因素，隨時切換不同的運營商。

　　(3)對于擁有多個手機號碼的用戶而言，多號碼管理將會變得更為簡單。

　　(4)SIM卡插槽容易進入灰塵，劇烈震動導致接觸不良，物聯網部署尤其困難，而eSIM則沒有這個擔憂。

　　(5)可以更便捷地組建橫跨多個運營商的物聯網絡。

　　比如一臺汽車，銷售、配送、分銷和使用都可能涉及不同國家，如果它是在A國制造通信模塊、在B國組裝、銷售到C國，用戶再開著它在D國、E國、F國跨國自駕游，eSIM比鎖定一家運營商的物理SIM卡，實在方便太多。

　　2.節約成本：

　　在手機時代，我們為運營商貢獻了很多的利潤，尤其是國內的運營商壟斷程度高，消費者在選擇通訊服務沒有太多的議價權，而eSIM為用戶所帶來的第二大好處便是成本的節約，具體表現在：

　　(1)傳統SIM卡限制了設備的空間和設計，并增加了設備的工藝難度與制造成本，eSIM可以不再擔心這些問題。

　　(2)由于消費者可以輕松切換不同運營商，傳統的套餐計價方法將會失效。有傳聞稱，目前已經有公司在開發手機APP，可根據網速和資費，自動幫助手機用戶切換運營商網絡。

　　(3)用戶出國旅行時，可以簡單地一鍵激活當地運營商服務，而不再是以昂貴的國際漫游方式進行通訊。

　　3.安全性更高：

　　eSIM技術除了便利以及節省成本外，安全性能的提升也是非常重要的。比如說eSIM卡內所包含的安全信息，可用來幫助企業進行私有網絡的身份驗證;設備數據的遠程管理、找回與刪除等安全防護更加容易等等。

　　eSIM卡與其說是技術，不如說是商業模式

　　eSIM技術的興起，自然是有人歡喜有人憂，對于芯片或者終端產品等硬件企業來說，eSIM技術無論是對產品本身的性能提升還是后續網絡功能的體驗以及成本的降低有大有裨益，但是對于運營商而言，確又是另一翻風景。

　　一直以來，eSIM受到一些運營商的抵觸，因為這物理SIM卡的消失，會砍掉運營商多年苦苦經營的圈地門檻。

　　但是，eSIM卡從技術角度來說并不算什么“革命性”技術，如果接觸手機比較早的用戶可能知道，早期的CDMA手機是沒有SIM卡，于是便有了“燒號”這么一個說法，其通過軟件將數據輸入到手機內，而無需外置SIM卡。

　　這種早期的“燒號”有點接近于現在的eSIM的概念，eSIM卡允許用戶不用購買實體SIM卡插入設備，而是直接通過軟件注冊或者直接購買運營服務的方式就可以使用通信網絡。

　　這其中變革最大的就是利益分配問題，尤其是對于運營商而言，長期的SIM業務使得自身積累的大量的客戶，而且因為通信服務跟號碼IP的綁定，使得客戶更換運營商的成本大為增加，而eSIM技術的普及無疑將會打破運營商積累的渠道壁壘，這個時候運營商的商業模式就會改變，不同運營商比拼的就完全是網絡服務質量與性價比。

　　所以說eSIM卡未來的想象空間是巨大的，這種改變與其說是技術層次改變不如說是商業模式的改變。OVUM對eSIM時代可能出現的情況作出了三種預測。

　　第一種情況，零售脫媒(retail disintermediation)。eSIM在SIM卡管理、物流、零售和分銷等方面的成本節約是可預見的，同時eSIM也將改變移動設備和連接服務的零售和分銷力度，并有可能削弱移動運營商自有品牌的零售實力。

　　第二種情況，服務脫媒(service disintermediation)。一家終端廠商作為虛擬運營商向終端用戶出售其自有品牌的網絡連接服務，并從移動運營商那里批發采購流量。(這種情況國內米SIM已有實踐，但隨著運營商流量價格的逐步降低，這種虛商性質業務的前景并不明朗。)

　　第三種情況，終端廠商在他們的應用商店以app的形式出售網絡連接服務，并通過運營商直接計費或是通過類似Google Play和蘋果App Store這些賬戶對終端用戶進行計費。(這是非常耳目一新的一種場景，但事實上國內運營商是歡迎基于APP的后向流量模式，例如最近聯通與BAT、京東、微博都推出了基于各自服務的SIM卡)。

　　當然，未來當eSIM技術真正大規模的普及之后，用戶與運營商的聯系松綁之后，所帶來的改變也絕不僅限于上述三種，更有意思的市場值得我們去探索。