收購SmartThings：樂了三星但苦了智能家居產業

　　據國外媒體的報道，三星目前正在與智能家居平臺SmartThings展開談判，計劃以2億美元左右的價格收購這家專注智能家居的新創企業，以增強自身在智能家居領域的實力。

　　科技媒體ReadWrite日前發文對此進行了分析，文章認為收購SmartThings對于三星而言自然是件好事，但是對于智能家居產業來說則可能是弊大于利。以下是文章的主要內容。

　　“智能家居”在最近一段時間成了各大科技巨頭跑馬圈地的重要領域，三星也不例外。

　　今年4月，三星曾對外描繪了他們所認為的以智能電視和應用為控制中心的智能家居的場景，如今，這種設想貌似發生了微妙的變化。來自科技博客TechCrunch的報道稱，三星目前正在與智能家居平臺SmartThings展開談判，并計劃以2億美元左右的價格收購后者。

　　SmartThings是一家從眾籌平臺Kickstarter上起步的新創企業，他們所研發的家居自動化平臺，可以方便Android和iOS用戶通過一款簡單的應用輕松控制各種家用設備和家用電器，包括電燈、門鎖、電子產品、家電和其他智能家居設備。

　　收購SmartThings對于三星來說自然能增強其在智能家居領域的勢力，但是對于整個智能家居行業來說，未必是件好事。

　　三星的競爭對手近期都不約而同地在智能家居領域有所動作，這或許也讓其倍感壓力。

　　蘋果公司在今年的WWDC全球開發者大會上發布了智能家居平臺HomeKit，該平臺可以將用戶家中的智能家電整合在一起，通過iPhone或iPad對其進行集中控制。而在今年早些時候，谷歌斥資32億美元收購了智能家居廠商Nest，目前還正在洽購安全攝像頭廠商Dropcam，此外，據稱谷歌也正在開發自有的智能家居網絡協議。

　　至于微軟，該公司在多年前就提出了所謂的“未來之家”的概念，但也是在近期才與家庭自動化設備制造商Insteon達成合作伙伴關系，雙方計劃將把微軟語音助手Cortana引入到Insteon在WindowsPhone的應用中，所以未來Windows Phone用戶就可以在Insteon應用上通過語音來控制家里的燈光、恒溫器以及其他智能家居設備。

　　作為旗下擁有大量家用電器的三星，實際上應該在智能家居領域走在上述競爭對手之前，但實際情況卻并非如此，即便是那些支持連接的三星，在智能控制方面的功能也非常有限，再加上三星傾向于將這些家電與智能電視整合在一起，同時還不支持其他品牌的家電，此外其電視、手機、平板和智能手表產品所搭載的操作系統也有所不同，所以在智能家居平臺領域的進展非常遲緩。

　　就目前情況而言，收購一家類似于SmartThings的智能家居廠商對于三星而言是非常明智的，既不必從頭開始研發自有的智能家居平臺，同時也能讓旗下的各個產品部門圍繞SmartThings進行效率更高的合作。

　　SmartThings在2012年通過Kickstarter獲得了120萬美元的資金支持，同時又從投資者手中融得1250萬美元，隨后打造出了功能強大的SmartThings智能家居平臺，目前該平臺已經匯聚了5000多名開發者，同時也覆蓋了大量的智能設備，包括恒溫器、智能燈、健身追蹤器和智能音響等，所以極富創造力的SmartThings是非常適合目前的三星的。

　　但是，三星一直以來貌似就不擅長軟件應用的開發和管理，以Galaxy系列智能手機為例，盡管這些手機在硬件配置和外觀設計上都處于業界前列，但是手機系統中卻內置了大量用戶并不感冒的應用，包括S Health、S Translator和S Voice等等。此外，三星在手機領域采用的機海戰術所引發的“碎片化”問題也讓其開發人員把大部分精力都放在了應用的兼容性上，這也在一定程度上折損了團隊的軟件研發和創新能力。

　　從這個角度上講，如果三星能夠順利拿下SmartThings，未來有可能造成兩種結果，第一是將SmartThings的創新力和開發者的價值與三星所擁有的品牌和大量資源相結合，幫助三星成為智能家居領域的有力競爭者，這當然是皆大歡喜的一種結果。但可能性更高的一種結果則是SmartThings這支極富創造力的團隊會被三星同化而變成一個平庸無奇的智能家居部門，更有甚者，SmartThings可能會因此而走上衰退之路，最終從智能家居領域銷聲匿跡，這恐怕是整個科技業界都不想看到的。